Débat scénarisé :
L'uniforme obligatoire à l'école

Le Parlement ne se penche pas généralement sur les questions liées à l'éducation, mais nous avons choisi ce sujet à cause de l'intérêt qu'il peut présenter pour les élèves du groupe d'âge visé. Nous avons appliqués les principes du débat parlementaire à cette question afin que les élèves voient bien quel est le rôle du Président de la Chambre lors des débats. Vous pouvez supposer que toutes les réponses données lors de la période des questions sont « justes ». Avant de lire le scénario, vous voudrez peut-être consulter la liste de vocabulaire. Vous y trouverez quelques-uns des mots que des élèves de ce groupe d'âge pourraient avoir de la difficulté à comprendre.

Vocabulaire

Mots tirés du scénario	Synonymes, définitions ou explications
district	division territoriale, région
conformément, conforme	qui suit ou respecte (les précisions ou le règlement)
pressions financières	obligations pénibles ou difficultés en matière d'argent
pressions sociales	influence des amis et des autres élèves
griffés	portent le nom du créateur ou du fabriquant (vêtements de luxe)
cohérente	harmonieuse, logique, ordonnée
être doté (de)	posséder
rigueur	fermeté, exactitude
laxisme	tolérance, laisser-aller, relâchement
contribuables	personnes qui payent des impôts
standard	selon le modèle établi
subvention(ner)	aide financière accordée par l'État à un groupement, une entreprise
nantis	riches
fourchette de prix	écart entre un prix minimal et un prix maximal
conscience de classe	notion du statut relatif qu'un groupe d'individus occupe dans l'échelle d'une société stratifiée (ayant plusieurs niveaux)
abordable	pas trop cher
député	personne élue pour représenter une circonscription à la Chambre des communes
discrimination	le fait de séparer un groupe social des autres en le traitant plus mal, de manière injuste
marginalisation	action de rendre un groupe marginal, de le mettre à part des autres

Scénario :

Le nom des intervenants est en caractères gras.

Introduction du premier ministre : Madame la Présidente, le gouvernement propose aujourd'hui à la Chambre que le port de l'uniforme soit obligatoire dans les écoles du district. Nous entendons par là un code vestimentaire obligatoire pour les vêtements visibles des garçons et des filles. Les premiers porteront le pantalon et la chemise, et les secondes porteront la jupe et la blouse; tous porteront des souliers, des bas et un chandail. L'uniforme d'été sera légèrement différent de celui d'hiver, et il faudra un autre uniforme pour les cours et les activités d'éducation physique. Tous les élèves seront tenus de porter l'uniforme à l'école pendant l'année scolaire. Tous les éléments de l'uniforme seront confectionnés par un fournisseur canadien, conformément aux précisions données par le district scolaire. Le gouvernement estime que cette politique sera bénéfique pour tous les élèves du district.

Madame la Présidente, l'uniforme élimine les pressions financières et sociales qu'impose la mode. Les élèves qui n'ont pas les moyens de suivre la mode ne seront plus obligés de débourser d'importantes sommes pour se procurer des vêtements griffés. Comme tous les élèves seront vêtus de la même façon, l'habillement à l'école n'aura plus la même importance.

À l'heure actuelle, les codes vestimentaires dans le district scolaire varient beaucoup et ne sont pas appliqués de façon cohérente. Chaque école est dotée de son propre code, mais chacune l'applique à sa façon, certaines avec rigueur, d'autres avec un certain laxisme. Avec la nouvelle politique, toutes les écoles auront le même code vestimentaire et devraient l'appliquer de la même façon. Ce code offrira d'ailleurs moins de possibilités et sera donc sans doute plus facile à appliquer. En effet, à l'heure actuelle, on peut préciser la longueur réglementaire des jupes que portent les filles, mais le nouveau code indiquera le tissu, la couleur et même le style de la jupe. Un coup d'oeil suffira pour déterminer si la jupe est conforme au règlement. Par conséquent, Madame la Présidente, le gouvernement propose d'adopter un code vestimentaire pour les écoles du district.

Premier discours de l'opposition : Madame la Présidente, le gouvernement suggère une idée qui coûtera encore de l'argent aux contribuables. Il affirme que la mesure permettra d'économiser, mais en fait, les uniformes ne sont jamais offert en solde. Un uniforme est composé de vêtements standard que l'on doit se procurer chez un fabricant désigné; il est donc parfois plus coûteux que ce qu'achètent normalement les parents quand ils peuvent magasiner un peu.

Madame la Présidente, est-ce que le gouvernement prévoit de subventionner l'achat de ces uniformes pour ceux qui n'ont pas les moyens de les acheter? A-t-il par exemple l'intention d'accorder à cette fin une subvention aux élèves nécessiteux? Si le gouvernement ne prévoit rien à cet égard, sa politique risque d'imposer de lourdes pressions financières à certaines familles ou d'éloigner certains élèves du district. Une telle situation aurait malheureusement pour effet de créer un esprit d'élitisme dont profiteront uniquement les élèves nantis.

Nous aimerions savoir, Madame la Présidente, si le gouvernement propose un code vestimentaire strict qui n'offrira aucun choix, ou s'il prévoit une certaine souplesse. Est-ce que tous les élèves porteront le même type de chaussures, ou y aura-t-il un choix prévu dans une fourchette de prix raisonnable? Cependant, Madame la Présidente, nous tenons à mettre le gouvernement en garde : un éventail de choix pourra rendre l'uniforme plus abordable pour certains élèves, mais il aura aussi pour effet de marquer les différences entre eux. Certains pourront se permettre d'acheter les chaussures les plus coûteuses, tandis que d'autres devront se contenter de celles offertes à prix plus modeste. Le gouvernement aura donc recréé la conscience de classe qu'il souhaitait au départ éviter, Madame la Présidente.

Nous, les membres de l'opposition, estimons que le gouvernement, avec cette mesure censée réduire les coûts, est en fait en train de créer une situation qui sera beaucoup plus coûteuse pour les familles du district scolaire.

Deuxième discours du gouvernement : Madame la Présidente, nous jugeons que la mesure sera, à long terme, avantageuse sur le plan financier. Les économies ne seront peut-être pas visibles immédiatement, mais avant longtemps les parents constateront avec plaisir que la pression sur le budget vestimentaire diminue!

Plutôt que d'offrir des subventions qui risquent d'attirer l'attention sur les familles aux moyens limités, Madame la Présidente, le gouvernement veut verser une subvention au fournisseur afin de réduire le coût des uniformes pour tous les élèves, afin qu'ils soient plus abordables.

S'il est vrai qu'un éventail de choix pourrait être offert pour certains articles comme les chaussures, tel que suggéré par le premier intervenant qui a parlé pour l'opposition officielle, ce choix en sera un de qualité, et les gens savent que les produits de qualité, bien qu'ils coûtent plus chers, durent aussi plus longtemps que les autres, moins coûteux.

Comme nous l'avons dit, Madame la Présidente, nous estimons que la politique proposée comporte de nombreux avantages pour le personnel, les élèves et les familles du district scolaire.

Deuxième discours de l'opposition [facultatif] : Madame la Présidente, le gouvernement affirme que l'adoption d'un code vestimentaire facilitera le contrôle; or, selon nous, il faudra accroître la surveillance. Les enseignants et le personnel qui auparavant se souciaient peu de l'habillement seront obligés de se transformer en police vestimentaire. La charge de travail des enseignants est déjà assez lourde, sans en plus y ajouter une tâche insignifiante comme vérifier si les élèves respectent le code vestimentaire. L'honorable premier ministre a laissé entendre plus tôt qu'il serait plus facile de vérifier la longueur des jupes si elles étaient toutes confectionnées du même tissu et de la même couleur. Or j'imagine d'ici la scène, d'un ridicule consommé : un enseignant qui fait aligner des filles pour mesurer la longueur de leurs jupes. Quelle perte de temps!

Premier ministre [facultatif]: Madame la Présidente, j'invoque LE RÉGLEMENT [La Présidente : Monsieur le premier ministre, expliquez-vous.] Je veux dire, Madame la Présidente, que la longueur des jupes n'est qu'un des problèmes. De nombreux autres facteurs peuvent faire que le port d'une jupe donnée ne convient pas à l'école. Un uniforme garantit un habillement convenable.

Troisième discours du gouvernement [facultatif]: Nous répétons, Madame la Présidente, qu'il est beaucoup plus facile de vérifier les uniformes que l'assortiment de vêtements que portent de nos jours les élèves. Il est peu probable qu'un enseignant ne soit jamais obligé d'aligner des élèves pour faire une inspection, comme le veut la mise en garde du deuxième intervenant pour l'opposition officielle.

C'est d'ailleurs cette uniformité dans l'apparence qui pourra réduire la compétitivité de la vie étudiante. Le gouvernement veut que les élèves portent leur attention sur leurs études, comme cela se fait dans de nombreuses écoles d'Orient. Récemment, un documentaire de la SRC a montré comment l'uniformité dans l'habillement et le comportement dans les écoles de Singapour ont permis à ces dernières de se classer parmi les premières au monde.

Discours du chef de l'opposition : Madame la Présidente, comme l'ont dit mes honorables collègues jusqu'à maintenant, cette proposition coûteuse ne semble offrir aucun avantage aux contribuables. Nous craignons tout particulièrement que les subventions aillent aux entreprises plutôt qu'aux personnes qui en ont le plus besoin. Nous ne nous opposons pas au versement de subventions à ceux qui en ont besoin et estimons qu'il est possible de mettre en application un plan qui n'a pas pour effet d'entraîner la discrimination ou la marginalisation.

Période de discussion :
(Questions au choix. Certaines peuvent être posées par des députés tant du parti ministériel que de l'opposition.)

1. Madame la Présidente, l'honorable premier ministre peut-il dire comment il s'y prendrait pour subventionner le fabricant de vêtements?
2. Madame la Présidente, est-ce que le gouvernement laisse entendre que dès qu'ils mettent le pied à l'extérieur de l'école, les élèves pourraient porter autre chose que l'uniforme réglementaire?
3. Madame la Présidente, est-ce que le code vestimentaire dictera le nombre d'articles qu'il faut se procurer? Manifestement, une chemise (ou une blouse) ne suffit pas. Les familles seront-elles obligées d'en acheter un certain nombre?
4. Madame la Présidente, est-ce que le gouvernement peut expliquer la différence entre l'uniforme d'été et celui d'hiver?
5. Est-ce que le gouvernement peut expliquer, Madame la Présidente, si l'uniforme permettra certains choix, par exemple est-ce que les filles pourront choisir entre une jupe et un pantalon?
6. Si l'uniforme est obligatoire pendant l'année scolaire, Madame la Présidente, est-ce que cela signifie qu'il ne l'est pas pendant les cours d'été?
7. Madame la Présidente, plusieurs écoles du district sont divisées en « maisons ». Sera-t-il possible d'adapter l'uniforme afin d'indiquer à quelle « maison » appartient un élève?
8. Est-ce que l'uniforme sera assez conventionnel, Madame la Présidente, ou est-ce que l'on envisagera l'utilisation du denim?
9. Sans doute, avant peu, un autre fabricant confectionnera aussi certains éléments de l'uniforme et les vendra moins cher. Est-ce que des limites seront imposées aux contrefaçons?

La Présidente : Honorables députés, le débat a assez duré. Il est temps de voter sur la question. Je permets aux deux côtés de la Chambre de présenter une dernière déclaration avant le vote.

Réplique officielle de l'opposition : Je vous remercie, Madame la Présidente. Comme toujours, il reste beaucoup trop de questions sans réponse sur la proposition du gouvernement pour que l'opposition puisse appuyer ce plan. La mesure serait coûteuse pour les familles du district, sans pour autant soulager les pressions sociales causées par la dictature de la mode. « Les enfants seront toujours des enfants », et les mordus de la mode parmi eux sauront bien assez vite donner leur touche personnelle à l'uniforme, quel qu'il soit.

Réplique officielle du premier ministre : Nous remercions l'opposition de leur critique constructive, Madame la Présidente. Nous avons l'intention d'étudier les avantages et les inconvénients des subventions à l'égard du coût des uniformes pour tous ou pour certains. Nous proposons un uniforme qui offrira à la fois souplesse et homogénéité dans toutes les écoles du district. Nous sommes fermement convaincus que l'application d'une politique sur l'uniforme à l'école remettra l'accent là oł il doit être, c'est-à-dire sur les succès scolaires.

La Présidente met la question aux voix : Honorables députés, veuillez indiquer si vous appuyez le projet de loi en répondant par oui ou par non.

Les oui (non) l'emportent. Le projet de loi est (n'est pas) adopté.